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    回到部落时，天已经大亮。

    那些原本聚集在圣泉周围的族人，此刻已经散去了大半，只剩下几个年迈的老人还坐在那里，闭着眼睛，双手合十，像在守护什么。他们听到脚步声，睁开眼，看向锐爪一行人，看向陈维和艾琳，眼中没有惊讶，只有一种深沉的、近乎悲悯的理解。

    锐爪停下脚步，向那几个老人微微躬身。老人们点点头，又闭上眼睛，继续他们的守护。

    露珠带着陈维和艾琳穿过吊脚楼和栈道，来到一处偏僻的木屋前。那是用某种散发清香的木材搭建的小屋，门口挂着一串风干的草药，在晨光中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。

    “你们先休息。”露珠说，推开木门，“大祭司……她早就安排好了。这里是她平时静修的地方，从不让外人进。但她说过，如果你们回来，就住这里。”

    陈维扶着艾琳走进木屋。

    屋内的陈设很简单——一张铺着柔软兽皮的木床，一张矮几，几件简陋的陶器，以及墙角堆放的一些干草和草药。但空气中弥漫着一股淡淡的清香，那香味不像檀香那么浓郁，而是一种更清冽的、像雨后森林的气息。

    艾琳躺在那张床上，闭上眼，长长呼出一口气。她的脸色依旧苍白，但比之前好了许多，呼吸也平稳了。

    陈维坐在床边，握着她的手，没有松开。

    露珠站在门口，看着他们，眼眶又红了。她擦了擦眼睛，轻声说：“我去给你们准备吃的。”然后转身离开，轻轻带上门。

    屋里只剩下两个人。

    陈维低头看着艾琳，看着她那张苍白的脸，看着她睫毛偶尔的轻颤，看着她微微翕动的嘴唇。他忍不住伸手，轻轻拂去她额前的一缕碎发。

    艾琳睁开眼，看着他，嘴角扯出一个极淡的弧度：“你这样看着我，我睡不着。”

    陈维也笑了：“那就别睡。陪我说话。”

    “说什么？”

    “说什么都行。”

    艾琳沉默了几秒，然后说：“我刚才做梦了。”

    “梦到什么？”

    “梦到我们第一次见面。”她的声音很轻，轻得像怕惊醒什么，“在霍桑古董店。你站在门口，淋了一身雨，像个迷路的孩子。我问你找什么，你说……你说你也不知道。”

    陈维愣了一下，然后笑了。那笑容中带着一丝怀念，一丝苦涩，还有一丝说不清道不明的东西。

    “那时候我真的不知道。”他说，“我只知道那块古玉在发热，只知道那个古董店里有东西在呼唤我。后来才知道，那是在呼唤你。”

    艾琳看着他，银眸中流转着温柔的光：“你知道吗，那时候我以为你只是个普通的留学生，对神秘学感兴趣，想买点古董回去研究。我甚至想过，随便拿几件赝品打发你走。”

    “那为什么没打发？”

    艾琳沉默了几秒，然后轻声说：“因为你的眼睛。”

    “我的眼睛？”

    “嗯。”她抬起手，轻轻触碰他的左眼——那只失明后开启“通透”感知的眼睛，“那时候你的眼睛还是好的。但我从里面看到了一些东西……一些我自己都不相信的东西。后来我才知道，那是‘第九回响’在你身上的投影。它在告诉我，这个人和我有关系。”

    陈维握住她触碰自己眼睛的手，放在唇边轻轻一吻。

    艾琳的脸微微一红，却没有抽回手。她只是看着他，看着那双疲惫却温柔的眼睛，看着那张明明累到极限却还在对她笑的脸。

    “陈维。”她轻声叫他的名字。

    “嗯？”

    “答应我一件事。”

    “你说。”

    艾琳看着他的眼睛，一字一句说：“不管以后发生什么，不管你要做什么，都要让我陪着你。不许一个人扛，不许把我推开，不许……”

    她的话没说完，因为陈维俯下身，在她唇上轻轻吻了一下。

    那吻很轻，轻得像一片羽毛落在水面。但当他的唇离开时，他看着她的眼睛，认真地说：“我答应你。”

    艾琳的眼眶湿了。她伸手环住他的脖子，把脸埋在他肩上，闷闷地说：“说话算话。”

    陈维轻轻拍着她的背：“说话算话。”

    两人就这样抱着，谁都没有再说话。窗外的阳光透过木板的缝隙洒进来，在地面上投下一道道细长的光斑。空气中弥漫着那股清冽的香味，远处偶尔传来几声鸟鸣，一切都是那么安静，那么平和，像暴风雨后的海面。

    不知过了多久，艾琳的呼吸渐渐平稳，睡着了。

    陈维轻轻把她放回床上，给她盖好那张柔软的兽皮。他坐在床边，看着她安静的睡颜，看着她睫毛上还挂着的一点泪痕，看着她嘴角那若有若无的微笑。

    他伸出手，轻轻握住她的手。
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